Видоизменённый углерод

В мире, где смерть перестала быть окончательной, а личность можно записать на цифровой носитель и загрузить в новое тело, человечество разделилось на бессмертную элиту и тех, кто вынужден перебиваться дешевыми оболочками. Бывший солдат спецназа Такеси Ковач, чье сознание хранилось в заморозке более двухсот лет, пробуждается в теле полицейского по заказу самого богатого человека планеты — Лоренса Бэнкрофта. Миллиардер уверен, что его убили, хотя его резервная копия памяти не сохранила мгновений смерти. Ковачу предлагают баснословное вознаграждение и полную амнистию за расследование этого преступления, которое, по сути, является невозможным: как можно убить того, кто хранит резервные копии в тайных хранилищах?

Погружаясь в мир Бэй-Сити — города, где неоновые вывески смешиваются с грязью трущоб, а технологии позволяют менять тела как одежду, Ковач сталкивается с жестокой реальностью. Его собственное прошлое, связанное с восстанием против существующего порядка, оказывается ключом к разгадке. Вместе с женщиной-детективом Кристин Ортегой, которая ненавидит таких, как Ковач, за их пренебрежение к телам, он распутывает клубок лжи, коррупции и садистских экспериментов. Каждая новая улика ведет к тайному обществу, которое играет с человеческой жизнью как с шахматной фигурой, а сам Бэнкрофт оказывается лишь пешкой в чужой игре. Ковачу предстоит понять, что в мире, где можно купить любое тело и стереть любую память, единственное, что остается настоящим — это боль и жажда справедливости, которая не записывается на цифровые носители.